mutace {1}
jakákoliv trvalá mezigeneračně přenášená změna genetického materiálu (DNA, u některých virů RNA), která není vyvolaná křížením. Může být způsobena chemickými činidly, které modifikují strukturu DNA, fysikálními vlivy (nejčastěji ionisujícím zářením: UV, rentgenové, radioaktivní) nebo „nepřestnostmi” vzniklými při mezigeneračním předávání genetické informace. Odlišujeme několik typů mutací: a) substituce, kdy jeden nebo několik málo sousedních deoxyribonukleotidů (resp. basí) je zaměněno za jiné; b) delece (vypadnutí) jednoho nebo několika deoxyribonukleotidů; c) inserce (vložení) jednoho nebo několika deoxyribonukleotidů; d) změny většího rozsahu, postihující rozsáhlejší části chromosomů, které vedou např. k duplikaci (zdvojení) genů či naopak ke ztrátě celých úseků genetické informace nebo k přesunu (translokaci) částí DNA z jednoho chromosomu na druhý.