cyklické změny probíhající v souvislosti s buněčným dělením; u eukaryot sekvence fází při dělení jádra a posléze celé buňky. Jednotlivé fáze jsou:
G1-fáze (G značí gap = mezera, pausa) neboli postmitotická fáze, kdy buňka nesynthetisuje DNA a kumuluje materiál a energii pro následující dělení;
S-fáze, kdy se synthetisuje DNA;
G2-fáze neboli premitotická fáze, kdy synthesa DNA pro dceřinnou buňku je ukončena;
M-fáze neboli mitotická fáze, vrcholící vlastním rozdělením buňky.
Jednotlivé fáze mohou být různě dlouhé, někdy může S-fáze přímo přejít do M-fáze. U rostlinných buněk v dělícím se pletivu trvají jednotlivé fáze obvykle 6 - 12 hodin, přičemž fáze vlastního dělení (S a M) jsou kratší než fáze G1 a G2. U živočišných buněk mohou být tyto fáze mnohem kratší.